中國は観光資源が非常に豊富で、美しい山と川、豊富多彩な風俗と民俗、雄大な古代建築物、珍しい動植物と數え切れないほどの名所舊跡があり、またユニークな特色をもつ伝統演劇、音楽、踴り、そして世界に名を馳せるグルメなども加わって、毎年數多くの內外観光客を引き付けている。
いま、中國では世界で規模が一番大きく、発展スピードが一番速く、潛在力が一番大きな観光市場が形成されている。2004年における入國観光客數は前年より19％増の1億903萬8000人余り、観光による外貨収入は前年比47.8％増の257億4000萬ドルに達し、16の主要國の入國観光客數は例年より大幅に増え、史上最高を記録した。
世界観光機構の統計データによると、中國は世界で伸びが最も速い新たな観光客源の國となり、アジア一の観光客源の國となっている。現在、中國政府の認可を得て國民が自費で行けることになった観光目的地國と地域は90に達し、正式に行けるようになった63の観光目的地國と地區にはEUの25カ國も含まれている。
中國公民の外國への観光の一人當たりの消費は世界で最高の國の一つとなっている。國際アジア太平洋地區観光調査機関の統計データでは、ゴールデインウイークの期間の海外での中國人観光者の一日の平均消費は175ドル（ショッピングを含まない）で、ドイツ商會の調査では、中國人観光者のドイツでの一日の平均消費支出はアメリカ人の117ドルに次ぐ110ドル、スイス情報ネットの調査では、中國人観光者のスイスでの一日の平均消費支出は各國の中でトップの313ドルとなっている。
世界観光理事會（WTTC）の大まかな予測では、中國観光業は向こう10年間に10.4％の年間伸び率を示すことになり、中國は世界で4番目の観光業経済體となると見られている。また、世界観光機構の予測では、2020年には、中國は世界一の観光目的地國と4番目の観光客源の國となり、毎年外國への観光者數は1億人に達すると見られている。
「チャイナネット」2005年10月28日
