China es uno de los pa?ses con m?s antigua civilizaci?n en el mundo, y su historia constada por escrito se puede remontar a 4,000 a?os atr?s.
El Homo yuanmounensis, el antropopiteco m?s antiguo conocido en el territorio del pa?s, vivi? hace unos 1.700.000 a?os en Yuanmou, en la provincia suroeste de Yunnan. El Homo pekinensis, que vivi? en la regi?n de Zhoukoudian, en Beijing, ya sab?a caminar erguido, fabricar y usar instrumentos sencillos, emplear el fuego, y ten?a caracter?sticas b?sicas del ser humano.
Hacia el siglo XXI a.n.e., con la aparici?n de su primera dinast?a, Xia, China entr? en la sociedad esclavista, terminando as? el largo per?odo de sociedad primitiva. La siguieron las dinast?as Shang (siglo XVII-XI a.n.e. aprox.) y Zhou del Oeste (siglo XI-770 a.n.e. aprox.), en las que se desarroll? el esclavismo. El siguiente Per?odo de Primavera y Oto?o y el Per?odo de los Reinos Combatientes son considerados como transici?n de la sociedad esclavista a la feudal.
En el a?o 221 a.n.e. Qin Shi Huang, primer emperador chino, puso fin a las posesiones de feudos por los dignatarios que hab?an reinado en el anterior Per?odo de los Reinos Combatientes, y fund? un estado feudal, pluri?tnico unificado, y de poder centralizado. El primer emperador unific? las letras, la unidad de medida y la moneda, y estableci? el sistema de prefecturas y distritos.
A partir de la dinast?a Qin, China pas? un largo per?odo de feudalismo, de unos 2,000 a?os, en el que transcurrieron sucesivamente las dinast?as Han del Oeste, Han del Este, Tres Reinos (Wei, Shu y Wu), Jin del Oeste, Jin del Este, las Dinast?as del Sur y del Norte, Sui, Tang, Las Cinco Dinast?as, Song del Norte, Song del Sur, Yuan, Ming y Qing .
China es uno de los pa?ses del mundo con m?s antiguo desarrollo econ?mico. Hace cinco o seis mil a?os, la gente que viv?a en la cuenca del r?o Amarillo ya se dedicaba a la agricultura y a la cr?a de ganado. En la dinast?a Shang, de hace m?s de 3.000 a?os, ya se conoc?a la t?cnica de fundir el bronce, utilizaban instrumentos de hierro, y produc?an utensilios de alfarer?a blanca y esmaltada. La producci?n de seda y su tejedur?a tambi?n estaban bastante desarrolladas en esa ?poca. En el Per?odo de Primavera y Oto?o (770--476 a.n.e.), apareci? la t?cnica de producci?n de acero. En el Per?odo de los Reinos Combatientes(475 - 221 a.n.e.) la famosa obra hidr?ulica de Dujiangyan fue construida en las cercan?as de la actual ciudad suroccidental de Chengdu, y ha venido desempe?ando, durante m?s de dos mil a?os, un papel importante en el regad?o, desviaci?n de inundaciones y la evacuaci?n de arenas.
Durante el Per?odo de Primavera y Oto?o y el de los Reinos Combatientes hubo una gran prosperidad acad?mica. Entre los famosos pensadores de esta ?poca figuraban Confucio, Lao Zi, Mencio y Sun Wu.
La Gran Muralla y las figuras de guerreros y caballos de terracota son las dos maravillas del mundo relacionadas con el primer emperador chino. ?ste orden? construir, para fines de defensa, la Gran Muralla, de unos 5.000 kil?metros de largo. Los "guerreros y caballos de terracota", desenterrados en su tumba, constituyen un importante hallazgo arqueol?gico. La escena grandiosa e imperiosa de las figuras impresiona a los turistas chinos y extranjeros.
Durante la dinast?a Han (206 a.n.e.- 220 n.e.), la agricultura, la artesan?a y el comercio experimentaron un enorme desarrollo. El emperador Wudi mand? a Zhang Qian a una misi?n hacia el oeste, abriendo la famosa "Ruta de la Seda", que part?a de Chang An (hoy Xian, provincia noroccidental de Shaanxi) hacia la costa oriental del mar Mediterr?neo, pasando por Xinjiang y Asia Central, ruta que hizo posible el transporte continuo de las prendas de seda de China hacia Occidente.
En la dinast?a Tang (618--907), la agricultura, las artesan?as y el comercio se expandieron en grandes medidas. La agricultura, la alfarer?a, la siderurgia y la artiller?a vieron nuevos progresos t?cnicos. Las comunicaciones por agua y tierra registraron un gran desarrollo y se establecieron amplios contactos econ?micos y culturales con Jap?n, Corea, India, Persia y los pa?ses ?rabes.
La fabricaci?n del papel, la imprenta, la br?jula y la p?lvora --los cuatro grandes inventos de la naci?n china-registraron, durante las dinast?as Song (960--1279) y Yuan (1271--1368) , nuevo desarrollo y fueron transmitidos a otros lugares del mundo, haciendo contribuciones de importancia trascendental a la civilizaci?n humana.
Durante la dinast?a Ming (1368--1644), la producci?n agr?cola y las artesan?as lograron notables avances, y en las postrimer?as de la dinast?a aparecieron brotes de capitalismo.
La dinast?a Qing (1644-1911), fundada por la etnia manch?, fue la ?ltima dinast?a feudal de China. Kangxi y Qianlong fueron dos emperadores m?s c?lebres de esa ?poca.
