China es un país con libertad de creencia religiosa y coexistencia de múltiples religiones, con más de 100 millones de creyentes, más de 100.000 locales de actividad religiosa, unos 300.000 integrantes para docencia religiosa, más de 3.000 agrupaciones religiosas. Estas agrupaciones disponen de 76 centros docentes superiores para preparar y formar personal religioso. En China, todas las actividades religiosas normales, como la veneración del Buda, la recitación de sutras, los rezos, las conferencias, las misas, el bautismo, el escarmiento, el cierre del ayuno, la celebración de fiestas religiosas, oficiadas y celebradas por el personal religioso y por los mismos creyentes, están protegidas por la ley y a nadie le está permitido inmiscuirse en ellas. Los libros canónicos de todas y cada una de las religiones son editados y distribuidos por las correspondientes agrupaciones religiosas. Todas las religiones tienen publicaciones periódicas a escala nacional que se distribuyen tanto dentro como fuera del país.
El budismo, el islam, el catolicismo y el protestantismo están difundidos en China. Además, están el taoísmo, propio de China, el chamanismo, la iglesia ortodoxa oriental y la religión dongba. El islam tiene adeptos entre las etnias hui, uigur, kazaka, kirgiz, tatar, uzbeka, tadjik, dongxiang, salar y bonan; el budismo tibetano (también llamado lamaísmo) entre las etnias tibetana, mongol, lhoba, monba, tu y yugur; entre las etnias dai, blang y de'ang, el budismo del Hinayana; entre las etnias miao, yao, yi, etc. hay un buen número de católicos y protestantes; en la etnia han, la mayoría de los creyentes son budistas, y también hay protestantes, católicos y taoístas.
El budismo penetró en China alrededor del siglo I y en el siglo IV comenzó a difundirse en gran escala, ganando importancia gradualmente hasta convertirse en la religión de mayor influencia. El budismo tibetano es una rama del budismo que se ha propagado por el Tíbet, Mongolia Interior y algunos otros lugares. Actualmente, existen más de 13.000 templos budistas. El islam entró a mediados del siglo VII y durante la dinastía Yuan alcanzó un gran florecimiento. Actualmente, hay más de 30.000 mezquitas. El catolicismo se introdujo en China gradualmente a partir del siglo VII, y el protestantismo a comienzos del siglo XIX. Hoy en día, en todo el país hay más de 4.600 iglesias y centros católicos, 12.000 iglesias protestantes y más de 30.000 centros simples donde desarrollan sus actividades. El taoísmo se configuró y organizó en el siglo II. Esta doctrina venera como su ancestro a Lao Zi, pensador de la escuela filosófica taoísta del Período de Primavera y Oto?o, y tiene al Daodejing como libro canónico principal. Hoy en día, se encuentran activos más de 1.500 palacios y templos taoístas.
